El coronavirus de Wuhan que se originó en China ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias mundiales. Se asemeja al mortal SARS, que infectó a más de 8,000 personas y mató a 774 en una pandemia que se extendió por Asia en 2002 y 2003, aunque todavía no es tan fuerte, dicen los expertos, que permanecen vigilantes. Ahora se sabe que el virus puede transmitirse de persona a persona, y el gran flujo de viajeros para el Año Nuevo chino causa problemas de contagio. Ya hay más de 600 casos en 8 países. En América Latina, las autoridades brasileñas evalúan la presencia de un posible caso.
¿Qué es el coronavirus?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los coronavirus son comunes en todo el mundo, pueden infectar y enfermar a las personas.
“Los coronavirus humanos comúnmente causan enfermedades leves a moderadas en personas de todo el mundo. Se sabe que dos nuevos coronavirus humanos, MERS-CoV y SARS-CoV, con frecuencia causan enfermedades graves “, explican.
¿De qué se trata este nuevo brote?
Se llama 2019-nCoV, según los CDC, y está causando un brote en la ciudad de Wuhan en China. Ya hay más de 600 personas diagnosticadas en todo el mundo. Fue identificado el 9 de enero de 2020 por la Organización Mundial de la Salud.
¿Cuales son los sintomas?
Según las autoridades locales, los pacientes experimentan fiebre, tos, dificultad para respirar, neumonía y dolor muscular.
Una mujer monta su bicicleta eléctrica cerca del mercado de mariscos que se ha relacionado con casos de coronavirus en Wuhan, China. (Imágenes falsas)
¿Cómo ocurrió?
El brote de neumonía surgió el mes pasado en Wuhan, la ciudad más grande del centro de China y un importante centro de transporte. Las autoridades en China han relacionado las infecciones virales con un mercado de mariscos y vida silvestre en Wuhan, que ha estado cerrado desde el 1 de enero para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
El 8 de enero, los científicos chinos identificaron el patógeno como una nueva cepa de coronavirus, en la misma familia de síndrome respiratorio agudo y mortal grave del SARS.
Aunque la fuente exacta del virus aún no está clara, la investigación preliminar muestra que podría provenir de animales salvajes vendidos en un mercado de mariscos, y como ratas y tejones de bambú.
Como explican los CDC, los coronavirus que infectan a los animales a veces pueden evolucionar y convertirse en un coronavirus humano.
Es mortal?
En el aeropuerto de Narita, Japón, instalaron monitores térmicos para verificar la temperatura de los pasajeros. (Tomohiro Ohsumi / Getty Images)
Si bien el nuevo virus no ha mostrado tasas de mortalidad como el SARS, que infectó a más de 8,000 personas y mató a 774 en una pandemia que se extendió por Asia en 2002 y 2003, un nuevo estudio realizado por el Imperial College London sugiere que es posible que la cantidad de Las infecciones en Wuhan han sido subestimadas. Al menos 17 personas han muerto.
¿Podría expandirse a nivel mundial?
Hasta ahora, la preocupación por el brote es a nivel regional.
La propagación del brote ocurre cuando el país se prepara para las vacaciones del Año Nuevo Lunar a finales de esta semana. El domingo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que había evidencia de una “transmisión limitada de persona a persona” del nuevo virus, generando temores de un brote regional más amplio. En el período de vacaciones, generalmente cientos de millones de chinos viajan por todo el país y el extranjero.
Las autoridades de salud en Beijing confirmaron el lunes dos casos del nuevo coronavirus, mientras que las autoridades de Guangdong informaron un caso en Shenzhen, la primera confirmación de las autoridades de que el misterioso virus se ha extendido a todo el país más allá de la ciudad central desde Wuhan. Se cree que los tres pacientes visitaron Wuhan, según las autoridades.
Se han detectado varios casos fuera de China: en Tailandia, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Singapur, Arabia Saudita, Macao, Hong Kong y Estados Unidos.
Avisos en el aeropuerto de Tokio, Narita, que advierten sobre los síntomas del virus. (Tomohiro Ohsumi / Getty Images)
¿Cómo protegerte?
No hay vacunas contra el coronavirus (por el momento, pero varios equipos están trabajando para crear una), pero hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo de infección, según los CDC:
– Lávese bien las manos durante al menos 20 segundos y hágalo con frecuencia.
– Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca sin lavarse las manos.
– Evite el contacto cercano con personas que puedan estar infectadas
Tratamiento
No hay una forma específica de tratar a los pacientes infectados. Los CDC dicen que la mayoría de los pacientes se recuperan solos.
– Tome medicamentos para la tos, el dolor y la fiebre.
– Tome duchas calientes para ayudar con la tos y el dolor de garganta, o use un humidificador
– Deberías beber más líquidos
– Quédate en casa y descansa
Los CDC advierten que se debe consultar al médico si existen preocupaciones importantes sobre los síntomas.
